美國專利種類
- 發明專利
發明或發現新穎實用之方法、機器、製品或物之組合，或新穎實用之改良者。
- 植物專利
發明或發現和利用無性繁殖培植出任何獨特而新穎的植物品種包括培植出的變形芽、變體、雜交及新發現的種子苗者。
- 設計專利
創作出針對製造品的新穎、獨創和裝飾性的外觀設計者。
美國專利年限
- 發明專利
申請日起屆滿20年為止。
- 植物專利
申請日起屆滿20年為止。
- 設計專利
自核准公告日起14年為止。
- 發明及植物專利的專利期間內需依規定繳納專利維持費(年費)，否則專利權將被撤銷。
- 設計專利則僅需於核准後繳納證書費領取專利證書，其專利期間內不需要繳納專利年費。
國際優先權
- 美國為巴黎公約、專利合作條約(Patent Co-operation Treaty, PCT)、世界貿易組織(World Trade Organization, WTO)等國際條約的會員國 ，發明專利申請人得依上述各國際公約的規定，於提出第一次專利申請案後12個月內向美國提出專利申請時，得主張國際優先權；要求以外國專利申請案之申請日為優先權日，並以優先權日作為判斷美國申請案是否符合新穎性、進步性及先申請原則等專利要件之基準日。
- 設計專利主張國際優先權的期限則為6個月。
PCT進入美國國家階段申請案
- 自PCT國際申請日或優先權日起30個月內，申請人得依PCT第1章或第2章的規定，選擇進入美國的國家階段，由美國專利商標局(USPTO)進行實質審查，決定是否授予美國境內的專利權。
發明專利、植物專利審查流程－早期公開、自動實質審查制
- 早期公開
自發明或植物專利提出申請的申請日或優先權日起18個月後，不論其是否已被核准，均將該發明內容刊登於發明公開公報。
- 自動實質審查
美國專利商標局(USPTO)對於提出申請的發明或植物專利申請 案，自動對其是否符合新穎性、非顯著性、實用性、單一性等專利要件 進行實質審查。經實質審查未發現有不合專利要件的情形時，該發明或植物專利即可被核准。
- 審查時間
約12-18個月作出審查決定。
設計專利審查流程－自動實質審查制
- 實質審查
設計專利提出申請後，USPTO自動對其進行形式要件以及新穎性、創作性等專利要件之實質審查。經實質審查未發現有不合專利要件的情形時，該設計專利即可被核准。
- 審查時間
設計專利提出申請後，USPTO約10-16個月作出審查決定。
專利核准步驟
- 專利申請案經USPTO審查核准後，申請人應於收到核准審定書日起三個月內繳納證書費及公告費，USPTO始予公告及核發專利證書，申請人自公告日起取得專利權。
備註
- 暫時申請案(Provisional Patent Application, PPA)
以不含申請專利範圍(Claims)的專利說明書及必要圖式提出申請，並於一年內補送Claims，即成為正式申請案。逾期則視同撤回申請。暫時申請案適合在發明概念形成及研發初期時，搶先提出專利申請。
- 雙軌規費制
官方各種專利申請規費、領證費、專利維持費等採用雙軌制。自然人、含子公司員工總人數少於500人的公司或法人、非營利法人團體、研究機構、學校等符合小實體資格的申請人，規費減半繳納。
- 發現
在美國，單純地發現從未被發現的自然法則時，亦可申請專利。